英國位于歐洲,是由不列顛島(包括英格蘭、蘇格蘭、威爾士)以及愛爾蘭島東北部的北愛爾蘭和周圍5500個小島(海外領地)組成。地理位置北緯50°~58°東經2度到西經7度。英國本土位于歐洲大陸西北面的不列顛群島,被北海、英吉利海峽、凱爾特海、愛爾蘭海和大西洋包圍。24.41萬平方公里(包括內陸水域),英格蘭地區13. 04萬平方公里,蘇格蘭7. 88萬平方公里,威爾士2. 08萬平方公里,北愛爾蘭1. 36萬平方公里。位于歐洲西部的島國。隔北海、多佛爾海峽、英吉利海峽與歐洲大陸相望。它的陸界與愛爾蘭共和國接壤。海岸線總長11450公里。全境分為四部分:英格蘭東南部平原、中西部山區、蘇格蘭山區、北愛爾蘭高原和山區。時差:比中國北京標準時間晚7小時 。
英國的出租車十分寬敞,并有著世界上最老的地鐵。在英國公共汽車很貴,但服務質量是見仁見智。這里最大的特色是車站沒有站名,給外來者帶來很大不便,每新到一地都要請求司機到達目的地時提醒。有時司機忘了就可能錯過。在車站等車時要時刻留意車來的方向,一旦自己要乘的車來了時要招手攔截,車子才會為你停下。上車時要把錢預備好,向司機買票。車上的條件很好,座椅都很柔軟,冬天還有暖氣。因為乘車的人很少,一般都有座位。最前面的兩三排車窗上貼著一張紙,要求這些位子為殘疾人老年人等保留。而且無論誰,都主動坐在里面靠窗的位子,外面過道永遠留給后來的人。雖然空座很多,但沒有任何人在空座上放提包等東西。
火車和長途客車都很方便,但火車的價格相差很大,提前一個星期預訂和當天買當天走,價格將有天壤之別。舉個例子,從西北英格蘭到倫敦,火車三小時路程,提前一個星期預訂往返票為24鎊,如果趕上有折扣時不超過20鎊就能買到,但如果買那種當天的不固定日期的開放票,要100多鎊。還有經濟票,商務票等,價格落差很大。不同的火車公司也不同。坐長客雖然時間要長點,但票價便宜,頗受歡迎。大客車很舒服,車身先進,在高速上能跑100公里每小時。英國高速公路是不收費的,但相當發達,覆蓋全國。
英國的地理位置于歐陸西側的大西洋上,其緯度在50度以北,因受北大西洋洋流(北大西洋暖流)的調節及西風終年的吹拂,冬暖夏涼,終年有雨。主要發展有:栽種飼料作物及牧草,并發展酪農業,但是,由于其本身的食糧及畜牧產品均不足以自給,需要依賴進口,因此,使其在料理烹調上多少都受到外來資訊的響影。不過,英國本身是個歷史、文化悠久的國家,所以他們在料理上多少還是保留了原有的傳統飲食習慣及烹調技巧。
英國人一般較喜愛的烹飪方式有:燴、燒烤、煎和油炸。對肉類、海鮮、野味的烹調均有獨到的方式;然而,他們對牛肉類方面又有特別的偏好,如燒烤牛肉(ROASTED BEEF),在食用時不僅附上時令的蔬菜、烤土豆,還會在牛排上加上少許的芥茉醬;在佐料的使用上則喜好奶油及酒類;在香料上則喜好肉寇、肉桂等新鮮香料。
較為人知的英國料理菜名有:牛肉腰子派(STEAK KIDNEY PIE)、炸魚排(ENGLISH FISH CHIP)、皇家奶油雞(CHICKEN A LA KING)等。英國人喜歡狩獵,在一年只有一次的狩獵期中,就有許多的飯店或餐廳會推出野味大餐,如野鹿(VENISON)、野兔(HARE)、雉雞(PHEASANT)、野山羊(WILDSHEEP)等的烹調。而一般烹調野味時,均采用些杜松子或漿果及酒,此做法是為了去除食物本身的膻腥味。
英國的倫敦是一個購物天堂。既有為英國皇室提供服務的老店,又有街頭露天小店,有人甚至說,在倫敦沒有買不到的東西。
英國的零售商大致可分為百貨公司、專門商店、超級市場、街邊小店、集市、唐人街商店等。百貨公司及傳統的專門商店,即所謂的High Street Shop,一般服務較好,貨品齊全,但價格較貴。超級市場可以買到各種食品和生活必需品,貨品齊全,價格適宜。街邊小店比較方便,但價格并不便宜。真正便宜的是集市里的商品。集市和國內的租賃商場類似,由一座大商場分租給許多小商戶,各種商店包羅萬象。在集市里買到的蔬菜食品可能比超級市場便宜一半以上。
英國的店鋪大多會集中在一起,稱為購物中心。即便是小鎮,也不例外,只是規模小點,店鋪少點。這和國內商家分散經營大不相同。在英國購物,除了日用品。要學會抓住購物時機。每年的夏季(7~8月)和圣誕節前后是全國大減價的時候,也是人們瘋狂購物的時候。英國的減價是真的減價,一些名牌商品常常打半折,服裝類甚至有打1~2折的,優惠多多。一些商家也學根據銷售情況和季節變化,對部分商品進行促銷或減價?傊灰嗷ㄐ乃迹阋欢ǹ梢栽谟I到稱心的東西。
英國人的工作時間或許比歐洲其他國家的人長,但是英國人在下班之后似乎更迫不及待地想放松心情、輕松一下。根據最近的一項調查,英國人比其他歐洲人更愿意外出和參加聚會。
英國人發明了不少體育運動,像足球、板球、高球、臺球、網球等等。但是,在最近幾年的潮流中,特別是年輕女子,并不靠打球鍛煉,而是上健身中心、游泳和參加鍛煉班。
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